Les expositions universelles existent toujours à ce jour, mais suscitent moins d’intérêt.
La révolution industrielle, qui a commencé au milieu du XVIIIᵉ siècle en Angleterre, s’est développée partout en Europe jusqu’au milieu du XXᵉ siècle. Elle a été le déclencheur de la fabrication à grande échelle grâce à la machine à vapeur. Le monde de l’industrie a créé le monde ouvrier : les paysans ont migré vers les usines.
Avec les nouvelles technologies permettant de fabriquer davantage et à moindre coût, les innovations devaient être connues. Les foires ainsi que les expositions régionales, nationales et internationales représentaient une excellente aubaine pour les industriels afin de faire connaître leurs produits. Voilà pourquoi les expositions universelles ont rencontré un si grand succès.
Organisés par le bureau international des exposition (BIE), les expositions universelles sont
des lieux de rencontres dans une ville dont la candidature a été acceptée où tous les pays peuvent venir présenter leurs dernières technologies C’est l’occasion pour la ville organisatrice de montrer son savoir-faire, permettant aux millions de visiteurs d’admirer les magnifiques édifices construits pour cet événement. A l’époque, la plupart étaient démolis après l’exposition. Il s’agissait de véritables jeux olympiques de l’innovation.
Le BIE a été créé en 1929. Avant cette date, des controverses existent concernant le qualificatif d’« exposition universelle » ou d’« exposition internationale ».
Par exemple, les expositions de Melbourne en 1880, d’Anvers en 1895 et de Barcelone en 1888 ne sont pas toujours citées comme des expositions universelles.
RECORD
Paris à organisé 6 expositions universelles
1855 – 1867 – 1878 – 1889 – 1900 – 1937
1851 - Londres 6 millions de visiteurs
Première Exposition universelle de Londres en 1851. Le Crystal Palace
1855 - Paris 5 millions de visiteurs
Exposition universelle de Paris en 1855. Vue d’ensemble du Palais de l’industrie et la galerie des machines à gauche
1862 - Londres 6 millions de visiteurs
Exposition universelle de Londres en 1862. Le palais de l’exposition
1867 - Paris 15 millions de visiteurs
Exposition universelle de Paris en 1867. Le Palais Omnibus
1873 - Vienne 725 000 visiteurs
Exposition universelle de Vienne (Autriche) en 1873. Vue d’ensemble.
1876 - Philadelphie 10 millions de visiteurs
Exposition universelle de Philadelphie en 1876. Vue d’ensemble des 115 ha
1878 - Paris 16 millions de visiteurs
Exposition universelle de Paris en 1878. Vue du Champ de mars et du Trocadéro
1880 -1881 - Melbourne 1.3 millions de visiteurs
Exposition universelle de Melbourne (Australie) en 1880-1881. Le Palais Royal et le parc des expositions
1888 - Barcelone 2.3 millions de visiteurs
Exposition universelle de Barcelone (Espagne) en 1888. Vue d’ensemble
1889 - Paris 32 millions de visiteurs
Exposition universelle de Paris en 1889. Vue du Champs de Mars et du Trocadéro
1893 - Chicago 27.5 millions de visiteurs
Exposition universelle de Chicago 1893. Vue d’ensemble de 278 ha
1900 - Paris 50 millions de visiteurs
