Melbourne a accueilli la première exposition universelle dans l’hémisphère Sud, bien qu’une exposition internationale avait eu lieu un an au paravent à Sydney, en Nouvelle-Galles du Sud.
A l’occasion le palais royal des expositions a été construit ainsi qu’un vaste bâtiment en bois qui lui devait-être démoli après l’événement.
A l’époque l’Australie ne comptait que 2 200 000 habitants.
L’exposition a permis à Melbourne de développer ses infrastructures, industries, électrification, moyens de transport et lignes de bateaux avec les continents.
Elle a susciter l’imigration de beaucoup d’européens, américains et autres peuples vers ce pays lointain et inconnu.
La population de Melbourne est passé de 250 000 à 500 000 habitants dans les dix ans qui ont suivi l’exposition.
L'exposition universelle de Melbourne de 1880-1881
Dates : 1er octobre 1880 au 30 avril 1881
Thème : Arts, Manufactures, Produits de l’Agriculture et industriels de toutes les Nations
Lieu : Jardins Carlton
Localisation : Melbourne – Victoria – Australie
Superficie : 25.5 ha
Visiteurs : 1,330 millions
Pays participants : 33
Elément marquant : Palais Royal des expositions
Bilan de l’exposition : Perte de 277 292 Livres sterling
Caractéristiques du Palais Royal des expositions
Dimensions : 336m sur 244m. La façade mesure 152m
Dôme : 18 m de diamètre et 65 m de hauteur
Superficie : 12 000 m2
Emplacement : Jardin Carlton
Matériaux : Brique, bois, ,acier et ardoise
Concepteur : Joseph Reed
Construit en 18 mois
Un peu d'histoire
L’Australie était habitait par les aborigènes, peuples semi-nomade depuis 40 000 à 60 000 ans et aurait été découverte vers 1606 par les portugais.
Mais ce n’est qu’en 1770 que l’anglais James Cook accosta au sud-est de l’Australie.
Les anglais désireux de se débarrasser des bagnards qui encombraient leurs prisons, ont envoyé entre 1788 et 1868 plus de 160 000 prisonniers sur cette terre considérée hostile. Petit
à petit les militaires et migrants s’approprièrent par la force, les terres des aborigènes .
Avec le temps l’Australie a révélé ses ressources naturelles notamment l’or ce qui accéléra forcement la migration.
Entre 1850 et 1880, ce sont 500 000 colons anglais qui s’y installèrent ainsi que de nombreux européens suivis par les américains et asiatiques.
Le continent n’a pas rencontré de rivalités entre les puissances coloniales mais les Britanniques restaient maîtres des lieux. La population augmente et le pays prend un essor économique et se développe en tant que nation industrielle.
Deux gouvernements ont vu le jour, à Melbourne capitale du Victoria et Sydney, capitale de la Nouvelle-Galles du Sud entraînant des rivalités.
Salle sous le dôme
Vue depuis une terrasse
Les exposants
Les exposants français
